イチョウ（Ginkgo biloba）

イチョウ（学名: Ginkgo biloba）は、古代から存在する生物学的に興味深い植物であり、ハーブとしても広く利用されています。脳の血管性病へを原因とする脳血管型認知症のいずれにも効果が認められており、我が国でも長寿の象徴とされています。

【概要】

• イチョウは、中国原産の落葉樹であり、現代では世界中で栽培されています。
• 現存する唯一のイチョウの種であり、恐竜時代から存在し続けた生き証人とされています。
• イチョウの葉は扇状で特徴的な形状をしており、美しい黄金色に変化することから観賞用としても栽培されます。
• ハーブとしては、イチョウの葉が主に利用されます。

【成分】

• フラボノイド: イチョウフラボノイドと呼ばれるグルコシド類が含まれており、抗酸化作用を持ちます。
• テルペノイド: ギンコロールやビロバロールなどのテルペノイドが含まれており、血行を促進する効果があります。ギンコ酸: 毒性のあるシアン化合物を含まず、胃腸の働きを助ける働きがあります。
• グリコシド: ギンコビラリンやイソギンコビラリンなどの有機酸と結合した成分が含まれています。

【効能】

脳の機能と認知症
　•血行促進: イチョウの成分が血管を拡張し、血液の流れを改善するため、脳への血流を増加させます。
　•認知機能の改善: 血行促進により、認知機能や学習能力の改善が期待されます。
　•アルツハイマー病や脳梗塞後の回復に対する一定の効果が示唆されています。

抗酸化作用:
　•フラボノイドの抗酸化作用により、細胞の酸化ストレスを軽減し、老化の防止に寄与します。

血行促進と心血管系への効果:
　•血管拡張作用: イチョウの成分が血管を拡張させ、血液の流れをスムーズにすることで、末梢血行を改善します。
　•血栓予防: 血行促進と抗凝固作用により、血栓の予防に寄与します。

抗炎症作用:
　•イチョウの成分には抗炎症作用があり、関節炎や気管支炎などの炎症性疾患の緩和に役立ちます。

抗アレルギー作用:
　•イチョウの成分が抗アレルギー作用を示すことがあり、アレルギー性鼻炎やアトピー性皮膚炎の症状緩和に寄与します。

【飲み方】

イチョウは、一般的にサプリメントやエキスの形で利用されることが多いですが、葉や種子を使ったお茶や調剤の形でも摂取することができます。

サプリメント
イチョウのサプリメントは、通常、推奨される用量に従って摂取します。製品のラベルや医師の指示に従って正確な用量を確認しましょう。

エキス
イチョウのエキスは、水や他の飲み物と混ぜて摂取することができます。また、クッキーやキャンディなどの食品に混ぜることもできます。

お茶
イチョウの葉を煮出してお茶として飲むこともできます。お茶パックや乾燥したイチョウの葉を使って、通常のお茶と同じように作れます。